「倒是個忠心的。」明昭帝冷哼一聲，「此事絕非意外，崇文館那小孩說，他聽到那刺客提過太子的身份。」

「是，葉侍讀。」潘福接過皇帝的話。

「嗯，他是個機靈的。」明昭帝撂了小本，揉了揉眉心，道：「叫他來，說朕有事尋她。」

「是。」潘福拱手退了下去。

*

「什麼，陛下找我？」葉簾堂剛放了早課，正準備去太子殿裡蹭她早已心心念念的小雞燉蘑菇，卻沒想放了書箱便被皇帝身邊的人堵在了翠居門口。

「是，還請葉大人隨咱家去一趟。」小太監老實地低著頭。

想起明昭帝，葉簾堂心裡頭就有些發怵。這位皇帝雖面上溫和，平日裡更未曾對她疾言厲色過，但她還是覺著皇帝深不可測，見到就會緊張。

「這便去。」葉簾堂一邊揣摩著皇帝的心思，一邊拱了拱手，道：「還請您帶路。」

再次來到雪芸殿，見到明昭帝，雖與上次的身份不同，但心境卻十分相似——都是一把子前途未卜的心酸感。

葉簾堂對著上座的明昭帝行禮，明昭帝只是將目光淡淡落在她身上，招了招手道：「葉侍讀，你來。」

葉簾堂緊張地向前挪了兩步。

天子呼傳，近身侍奉，是多少臣子求也求不來的殊榮，偏偏這葉簾堂每次見著他都像是羊入虎口的受驚小獸一般，猶猶豫豫又不敢違逆。

明昭帝覺得有些好笑，故意將臉一沉，問：「怎麼，沒聽見？」

葉簾堂果然抖了抖，加快腳步，在翹頭書案前站好。

「手傷好些了嗎？」明昭帝忽然開口。

「謝陛下關心，已經好得差不多。」

「那便好。」象徵性的關心後，他揀起案角的一冊小本遞給她，道：「你看看，有何想法？」

葉簾堂伸手接過，將小本一翻，這不正是前些日子同太子一起商議寫出的，針對城北的共同富裕計劃嘛！

她細細檢查一遍，其中既沒有錯別字也未曾挑戰封建綱常，這明昭帝在午飯時間叫她來問些似是而非的話，到底是抽了哪門子瘋？

葉簾堂小心翼翼抬眼，道：「回陛下，寫，寫得挺好的啊。」

明昭帝用右手抵住太陽穴，聞言卻搖了搖頭，「紙

上談兵而已。」

「近年來，水旱蝗蝻交相肆虐，北方邊患時起，軍需浩繁，更不提田疇荒蕪，天下百姓嗷嗷待哺。」明昭帝無奈地笑了笑，嘆道：「國庫空虛，已至極點。」

葉簾堂皺眉，似是在思索什麼。

「閬京之地，本為萬邦之表率，百業之中心。城北疾苦，百姓流離，早已亂成了朕心頭的一扭死結。」明昭帝嘆了口氣，沉吟道：「今財用不繼，難以為繼往日之盛，若朕在此時於城北大興土木，以示皇恩浩蕩，豈不更增民負？」

「葉侍讀，太子還小，不知天下形勢，你不該由著他亂想。」明昭帝睨她一眼，慢慢道：「回去後，你與他各安本分，城北之事朕自會想辦法。」

葉簾堂垂首聽著話，心裡想：「看來明昭帝是猜出這本呈請是她同太子一同編寫的了，但……」

她心中糾結，前些日子太子城北遇刺的事還歷歷在目，可見閬京局勢動盪，自已勢小無依，保不齊哪天就得罪了不該得罪的人……不過，有陛下這個大腿在，自己穿越這一趟也不能白穿，起碼得做點什麼事實來吧。

「陛下。」葉簾堂鼓足膽量，出聲道：「臣有微言。」

明昭帝意外地看了一眼她，道：「你說。」

葉簾堂稍稍整理了一下思路，不急不緩地道：「言曰：『減租薄賦，與民休息』，如今民生凋敝，陛下不如常施減稅之策，讓百姓負擔稍減，得以安心耕作，如此也可帶動商業復甦。」

明昭帝略微沉吟道：「財稅大事，怎能輕易變更？」

葉簾堂撇了撇嘴，心想：「這話我算是聽出來了，這皇帝想要天下太平，既不願意變更政法，又不願意花國庫的銀子，真是又扣又死板。」

她拱了拱手，道：「陛下，若是想帶動發展，無非是這幾點。其一，減稅恤民，以安民心；其二，興修水利，以利農耕；其三，鼓勵農耕，廣開荒地；其四，招商引資，常設集市。除卻減稅之法，其餘三條都需資金支持……」

葉簾堂轉眸看向明昭帝，見他蹙眉深思，便再接再厲道：「如今民生多艱，賦稅繁重……臣有一法，陛下不如差人將這閬京百姓官員一一登記在冊。」