周言此番是原看著陳祭酒的面子來參席的，並不是想來投靠劉家，有仇的這才將心擱在了肚子裡。

劉臻也同樣拱手，嘆氣道：「先生仍是，臥床不能起……」

「怎會這般。」周言搖了搖頭，這才坐下。

眾人閒話過後，開始談起近來局勢。

劉臻目光瞥向身側，見單孟輕輕點了點頭，便飲下一口茶，說：「閬京近來確實風雲變幻，那春末剛立了新策，如今到了夏末，卻是要廢除了。」

「吾等世家，累世積德，本應享無盡之尊容！」席間有人開口，「然這戶籍之政，分吾等為三六九等，權益也因之而異，豈非不公平？」

「是啊。」劉臻點頭，「這如何能行，這變法從未有之，著實荒唐。」

「那葉懸逸不過太子侍讀，卻能得陛下如此青睞。」有人又說：「定是憑藉著太子殿下的舉薦，這樣說來，私情怎麼能比得過國法？此番可真是……」

單孟順勢接話，憂心忡忡道：「只怕此事開了先河，讓往後才子不再考慮真才實學，反而去巴結皇子貴戚，豈不亂了禮法。」

此話一出，才子新秀們頓時群情激憤，個個點頭附和，說不可輕易讓那葉懸逸繼續囂張下去。

單孟勾了勾嘴角，眼神飄向一直默默喝茶的周言。

劉臻見狀，便開口詢問：「周兄怎麼看？」

周言夾著菜，平靜地開口：「我倒是覺得新政不錯。」

人群有人私語道：「他定然支持，我倒差點忘了，他是從變州那等山腳旮旯里考出來的，是個實打實的寒門子弟呢。」

此人聲音不小，周言卻依舊平靜地吃著飯，夾了一筷子酥軟香爛的粉蒸肉進了嘴裡。

「瞧他那樣兒。」有人竊笑，「還真是來吃飯的。」

「各位如今只顧著談，快都吃些。」單孟急忙開口打著圓場，「周兄還和胃口嗎？」

周言咽下酥肉，淡淡地「嗯」了一聲。

眾人見他不搭腔，便自然而然地將他排除在了雅談之外。

不知誰先開口道：「在座的都是飽學詩書，腹有珠璣之輩，定不能坐視不理，讓那葉懸逸繼續囂張下去！」

劉臻問：「你當如何？」

那人回答：「如若我們群情奮起勸解陛下，陛下也許能清醒許多，不再受葉懸逸那廝的蒙蔽。不如我們聯合上書，求皇上罷了那廝的官職，嚴懲葉懸逸！」

席間登時一片點頭附和之聲。

劉臻「啪」一聲合了扇子，拊掌道：「劉某也願與大家……」

話未說完，忽地被單孟拊掌打斷，「大人新官任職，已不再是國子監學生，與各位雅士連同上書，恐怕是不妥。」

「是了！」席中有人回應，「劉大人才領了司農司的差事，定然事務繁忙，還是我等學生自請上書，大不了去金鑾殿外跪上個幾天幾夜，日後也算是流傳千古，名垂青史了！」

「是，諸位！我們今日便一同去請！」

散席後，周言請人將剩下的飯菜包了起來，這頭劉臻走來，道：「今日招待不周，還請周兄見諒。」

周言搖了搖頭，只是說：「怎會。」

一旁單孟走上前來，問：「周兄去哪，不如讓在下送您？」

「不必。」周言接過打包齊整的飯菜，「我自己回去。」

語罷，一雙眼忽然看向單孟，開口道：「單兄真是好口才。」

單孟一愣，忙拱了拱手，「哪裡，比起周兄還差得遠。」

待幾人拜別，單孟便走至窗邊，冷冷地看一眼周言離去的背影，心底不知盤算著什麼。片刻後便走開，同劉臻去拜別其他的賓客了。

……

晚些起了風，雨也跟著急急落下來。

陳祭酒才喝了湯藥躺下，卻聽外頭喧譁不止，便問：「什麼聲音？」

僕人聞言出去察看了片刻，回來時卻臉色蒼白，支支吾吾地不願說話。

「到底什麼事！」陳祭酒微微起身，語氣嚴肅地問。

「外頭，外頭……」僕人抖著，道：「祭酒，外頭都是國子監的學生，都是您的學生……」

陳祭酒心中騰頓時起一股不祥，作勢要下床，「他們在做什麼？」<="<hr>

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