「就吳老闆家的兒子啊，」陳寶鑫道，「他們家院子的門也是他給我開的，我，我也沒想到這算是入戶盜竊......」

「當時為什麼沒跟警察說這些呢？」祖喻問。

「我不想讓他們覺得我怕了。」

祖喻：「......」

如果真如陳寶鑫所說，那麼這個案子根本就沒有移送審查的必要，只要吳焰願意出面證明這一切只是他和陳寶鑫開的玩笑，並且能與吳老闆達成和解，那一切便都迎刃而解了。可不知為何，祖喻心裡總覺得有些隱隱不安，似乎還有什麼不對勁的地方，坐在從看守所回縣城的班車上，祖喻想了想，決定明天親自去吳老闆家一趟。

回到村子裡的時候天已經黑了，推開布鏽的老舊鐵門，走進那個一年多沒回來過的破舊小院，院子裡唯一的一盞白熾燈不知道什麼時候壞了，黑燈瞎火顯得更加落魄。祖喻深吸了一口氣，努力壓抑著心裡的不適往裡走去。

都說什麼近鄉情怯，子不嫌母醜，狗不嫌家貧。祖喻情怯是真的，但絕不是因為他懷念這個地方。雖然他也才大學畢業剛一年，但自從過了實習期以後，他幾乎每個月都有按時打錢回來，儘管不多，但修個大門換個燈泡總還是綽綽有餘的，他也不知道自己打回來的那些錢都他媽花哪兒去了。

窗戶里窗簾嚴嚴實實地拉著，透出昏暗的光線來，裡面卻靜寂無聲。祖喻走進屋，迎面見到的第一個人是他姐。

祖葉剛從廚房走出來，因為常年幹活而總是通紅的手裡端著一個洗乾淨的大鐵盆，忽然看到一年多沒見的弟弟，她也不禁愣了愣，而後很快走上前來，輕聲道，「還以為你已經回A市了呢，吃飯了嗎？」

家裡此刻還飄蕩著沒散盡的飯味兒，這個點肯定是剛吃過飯。

祖喻沒吃飯，他哪有時間吃飯？但在這樣死氣沉沉的氣氛里他也吃不下什麼，並且也不想讓他姐為了他再單獨做一頓，所以平淡地告訴她：「吃過了，不用管我。」

祖葉點了點頭，本能地往裡屋看了看，眼神中帶著憂心和無奈。祖喻拍了拍她的肩，用口型輕聲跟她說「沒事兒」，然後徑直往屋裡走去。

祖喻和他姐感情還是很好的，說句心裡話，祖喻覺得他姐是他在這個破地方唯一放不下的人。他們家向來重男輕女，連對姑姑家那個二貨表弟都比對祖葉上心。從小到大，菜里的肉是祖喻的，新買的鞋是祖喻的，夏天的雪糕是祖喻的，但凡家裡有什麼好東西都是給祖喻的，就算多一份兒，也是給姑姑家的陳寶鑫。從小到大祖葉受的委屈數不勝數，有時候連祖喻都為她抱不平。

祖葉比祖喻大四歲，高中畢業後就直接進了縣城的糖果廠工作。那一年，當祖葉在飯桌上平靜地說出自己在糖果廠找了份工作的時候，他媽誇她懂事，他爸覺得很好，只有祖喻神色怪異，呆呆地問她：「你不去上大學了？」

祖葉平靜地給他夾一筷子菜，說：「早點賺錢挺好的。」

那頓飯祖喻不知道自己是怎麼吃完的。吃完飯，祖葉去廚房刷碗，祖喻追著她跑去廚房，紅著眼在她身後站了半天，啞聲說：「你是不是因為我才不去上大學的？」

祖葉說不是。

「那你為什麼不去！」祖喻不管不顧地大聲道。

「家裡哪有錢供兩個大學生？」祖葉有點好笑地看著他，而後垂下眼，若無其事地說，「我早點出去賺錢，還能給你攢點學費。」

祖喻說：「你去上大學吧，我出去賺錢。」

祖葉冷靜地告訴他：「你沒滿十八歲。」

那似乎是祖喻人生中唯一一次那樣明知故問撒潑耍賴，他說：「我不管 ，你要是不去上大學，那我也不去了。」

祖葉抬手給他擦了擦眼淚，笑說：「咱倆誰上大學不都一樣麼？反正你學習比我好，以後有出息了你養我。」

其實祖喻知道祖葉為什麼不去上大學，也不是真的有勇氣輟學去打工，但那一刻他還是那樣說了。或許是因為知道祖葉會說出這樣讓他感到心安理得的話，或許是藉由這樣虛假又沒什麼意義的抗爭來獲取一些良心上的解脫。那是他打從心底覺得自己最醜陋懦弱的少年時刻。

哭鬧完，謙讓後，祖喻還是如計劃一樣去了縣裡的重點學校讀高中，祖葉也去了縣裡的糖果廠做一線包裝工。每個月發了工資，祖葉都會買些小菜和水果送到祖喻學校給他改善伙食，只是她塞給祖喻的零花錢總被祖喻以各種方法偷偷塞了回來。