姜敏仍不言語。

男人等不來她的回答，用力眨一下眼，「結冰了……都結冰了，我好冷……我好冷啊……」

姜敏回頭看見徐萃，「拿熏籠來。」

西暖閣入春時已經停了地龍，因為病人在這裡又特意燒起來，已是極暖，再燒個熏籠——徐萃也不敢說話，應一聲「是」便放下東西出去提熏籠。

這麼片刻工夫，男人已經抖得篩糠一樣，口裡不住地說些聽不懂的胡話。姜敏用棉被將他裹著，男人只一點眉眼露在外頭，看上去滑稽又可憐。

姜敏斥道，「怎麼才來？」

徐萃不敢說話，放下熏籠，淨了手，又把酒注子裡燙的酒壺提過來。姜敏提壺傾些在口中，試過滋味，又還給徐萃。自己扣住男人下頷，「餵他。」

「是。」徐萃屏住呼吸，握住瓷壺提手，稍稍傾斜，滾熱的酒液湧出來，落入男人口中。男人倉皇吞咽，烈酒火蛇一樣漫過唇齒，心腹處立時燃起一團烈焰，驅走刻骨的寒意。男人生生一個激靈，如同久旱甘霖，亂七八糟地叫起來，「有火了……再……再添些柴……」

徐萃緊張地看皇帝。姜敏點頭。徐萃再喂，姜敏感覺懷中人哆嗦得好些，便搖頭制止。男人沒了熱酒又鬧起來，「再添些柴……別走——」

姜敏抬手掩在男人口上，制止他的胡言亂語。男人只掙扎了幾下便如飄絮一樣墜下，抵在她肩上。他飲過藥酒，暖閣里又熱得七月流火一樣，便不怎麼喊冷，喃喃地說一時胡話，熬一時終於頭顱沉倒，昏死在姜敏懷裡。

姜敏目光落在男人燒得飛紅的面上，「命孫勿回京。」

「是，已經打發人去了。」

姜敏將男人移回枕上，「太醫院是誰來看的脈？」

「是沈副院。」徐萃道，「也是好國手，開的藥方子只服下一劑就醒轉——誰知醒轉鬧起來。」

「沈矩不知道虞暨舊疾——」姜敏說著又皺眉，「孫勿不是說半年之期必定見效，怎的如今還這樣？」

徐萃一句「這才三月」生生忍下，「這一陣其實犯病不算多——必是昨日山匪襲城受了驚嚇。陛下放心，孫大人乃當今第一國手，必定能成的。」又道，「虞府里就那幾個老奴，看顧病人不能仔細，奴婢打發人去虞府招呼——陛下留虞大人養病吧。」

姜敏許久道，「犯病成這樣……這樣沒個十天半月醒不了，你留在這。」

「是。」徐萃又問，「鳴台那邊——奴婢打發人去同趙尚書告個病——」

「不用。」姜敏站起來往外走，「以後也不用去了，吏部的差事另換人做吧。」

「那虞大人去——」徐萃沒等來後續的任命，茫然道，「陛下竟要罷虞大人官職嗎？」

皇帝早走得沒影了。

徐萃留在西暖閣，看著虞青臣輾轉臥榻，苦苦掙扎著熬過三日，第四日天近明時終於醒了。

其時徐萃旁邊守夜，聽見聲響走來，便見虞大人黑琛琛的眸子正一瞬不瞬凝視自己，歡喜道，「大人可算是醒了，喝口熱茶潤潤——」

「……殿下。」

徐萃倒茶的手停住。

男人厭倦地移開視線，只顧大叫，「殿下。」

徐萃一顆心急跳，「虞大人，是我，奴婢徐萃。」

男人跟沒聽見一樣，不住地呼喚，「殿下——」

徐萃不敢耽擱，奪門而出直奔內殿。正是遲明時分，只有東天盡處隱約泛出一抹亮色。內殿守夜內侍迎面阻住，舉刀喝斥，「止步！」看清徐萃又忙收刀，「姑姑怎麼這時候過來？」

「急事求見陛下。」

「等天明。」內侍道，「陛下尚未起身。」

徐萃懶怠同他解釋，一把搡開他往便里闖。內侍退一步又阻住，「陛下未起，姑姑不可無禮！」

「趕緊讓——耽誤工夫鬧出事來，你有幾個腦袋？」徐萃氣得頓足。正待聲辯，帷幕內皇帝的聲音道，「外面鬧什麼？」

徐萃便叫，「陛下——」

帷幕從內掀開，皇帝散著頭髮，披著件中單坐在榻邊，「你怎麼來了？」

「陛下往西暖閣看看。」

姜敏整理衣衫的手頓住，站起來往外走，剛走到殿門口站住——便見旁側西暖閣燈火通明，兩名內侍堵在門口，張臂阻攔裡頭只有一身薄薄中單的虞青臣。

男人出不來，便抻著頸子，尖利地叫，「殿下——殿下——」

西暖閣內侍看見皇帝在殿門處，抬手就去捂男人的嘴，「還不收聲？」男人發不出聲音，瘋狂搖頭，拼死叫喊，卻只發出些稀碎的音節。

姜敏道，「讓他過來。」

內侍如夢初醒，下意識退後，男人的身體失去依恃便向下軟倒，爛面口袋一樣堆在牆角。徐萃疾步到近前，「虞大人。」<="<hr>

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