姜敏不耐煩轉頭，「做甚？」

「魏郡公到了。」

姜敏心中一動，轉頭見男人仍然無知無覺，完全深陷在墨褐色的蒸騰的浴水中，只露著白皙一段脖頸和濕漉漉的頭，眼睫深垂，一動不動——除了還有呼吸，跟死去的人沒有什麼分別。

姜敏強忍不舍起身出去。魏行儉和覺空二人並肩立著等在門上。魏行儉看見姜敏便雙目放光，蒼白的面上漫出歡欣，「殿下。」便要拜下去。

姜敏挽住，「阿兄勿要多禮。」轉頭向孫勿道，「你進去看著他。」孫勿打一個拱，低頭入內。

魏行儉不留意，只含笑道，「殿下籌謀數年，今日一舉功成，恭喜殿下。」

「全仗阿兄扶持。」姜敏道，「阿兄入京，我一直恐怕姜璽大勢已去狗急跳牆傷了阿兄——阿兄實在不該不聽我言，留在中京，冒此大險。」

「殿下看我——不是全然無事麼？」

覺空冷笑，「甚麼無事，若不是魏鍾都督打髮禁衛來得及時，你已被逆帝連同蓮台一同舉火殉了，怎麼敢大言無事？」

魏行儉瞟他一眼，「休得妄言。」

「何意？」姜敏皺眉，「魏鍾遍尋監察院不見阿兄，以為避難去——竟然仍是被姜璽拿了拘在蓮台麼？姜璽為何要舉火焚燒蓮台？」

魏行儉道，「逆帝其實有些瘋魔了，一個人死還不夠，想要尋人殉——」

一語未畢，內殿方向「嘩啦啦」一連片水響。姜敏面色驟變，留一句「出去等我」，轉身疾步入內。掀簾便見男人雙足收攏，水淋淋一隻手掐在桶沿，難受得頭顱轉動，卻只能強抻著頸子，發不出聲音。

「虞暨——」姜敏叫一聲，搶到近前，「他怎麼了？」

孫勿緊張地擦一把汗，「應是恢復知覺。其實是好事，殿下勿慌。」一隻手按在男人肩際，另一手沒入水中，搭在膻中穴上處不住按壓。

男人僵冷的軀體被混著烈藥的滾熱的浴水熏出活氣，死去的知覺復甦，軀體被強行喚醒。曾經遭受過的刻骨的苦痛在冰山下甦醒，便如火山噴發，洶湧而上。他難受到了極處，卻掙扎不得，如被繩索束縛，勒著口嚼——不能動，沒有聲音。

世界在他的苦痛之外運轉，只有他獨自沉溺沉海，堅冰之外聽見他有人在叫喊——

城破了。

燕王入京了。

……

燕王入京，姜敏回來了，他卻要死了。

……

姜敏攥著他，感覺掌下軀體漸漸緊繃，不足片時便如弓弦斷裂，又軟塌下去。姜敏低頭，視野中只剩下男人罪印鮮明的半邊側臉，和滴著水的烏黑的發。急叫，「孫勿，他——氣息是不是斷了——」

「必是受不住。」孫勿應一聲，扣住男人後頸，將他半邊身體強抻出水面，保持呼吸通暢，取銀針，接連針在心口，頸畔。又一刻工夫過去，男人微弱地掙動一下。孫勿鬆手，男人又沉入水中，頭顱便搭在姜敏臂間。

姜敏懸著的一顆心落下，砸得心口生疼，抬手撫著男人濕漉漉的鬢髮，神經質地念叨著，「沒事……不會有事……不會死……不會的……」

魏行儉僵滯地立在門畔，眼睜睜看著姜敏跪坐在地，失魂落魄地攏著男人瘦得可憐的脖頸。男人頭顱沉倒，軟弱地搭在她臂間，黑長的發滴著水，水滴無聲地墜在姜敏緙絲織錦的名貴的袍子裡。姜敏一無所覺，只是跪著，埋著頭，貼著他，兩個人相依相偎，一同在生死間掙扎。

魏行儉勉強道，「我——」只說一個字便滯住，深吸一口氣，「我二人在此不合規矩，出去吧。」便用力轉頭，自走出去。

覺空跟在後頭，半日才打迭出言語，「皇家宮院眾多，你是魏氏少主，再怎樣也越不過你，何況眼下情形兇險，說不定一個不治——」

「此話休提。」短短一段路魏行儉已恢復鎮定，只道，「蓮台兇險，我性命是人家所救，怎能同他相爭？」又道，「不許再提。」

覺空道，「先皇后雖然出身西堤，但後來同陛下交惡，宮變時皇后身死，叔父被貶斥出京至今下落不明，連累燕王失寵貶居燕郡，魏相也被一同發往燕郡避朝，終致早逝。族人蟄伏至今——燕王為帝，相王出西堤，是族裡早認定的事，便是殿下自己心中也是有數的。如今不過多一個虞青臣，此人既無家族，又無功勳，你怎能見難便退？」

「相王出西堤……」魏行儉漠然道，「先皇后倒是出身西堤，不是仍然如此下場？不說我性命是人家所救，便不是，君心在人家身上，爭有什麼用？」又道，「強求到最後，不過是把先皇后經歷重演一遍，不是我的，我不要。」