玉壺稍傾，滾燙的酒液浸入男人齒列。男人初時躲避，感覺溫暖便如逢甘霖，抻著頸子迎合上去，昏亂中不管不顧探出雙手胡亂抓握，直到雙手扣住發燙的壺身才算作罷，掐著壺抵在齒間，如饑似渴地吞咽滾燙的酒液。

姜敏皺眉，「怎的如此？」

說話間男人已經飲下多半壺滾燙的藥酒，癱在枕上，鬢髮凌亂，滿面酡紅，不成個人樣——卻總算不怎麼喊冷，應是緩過來了。

他昏亂中不得章法，一壺酒至多飲下一半，另一半全灑在枕上。姜敏俯身攏住男人肩臂，拉他起來倚在自己懷裡，示意徐萃換過打濕的枕褥。

男人軟弱地伏在她肩上，「……殿下。」指尖神經質地在她臂上蜷縮，「殿下。」

姜敏握住男人滾燙綿軟的手，「我在。」

男人安靜下來，孫勿終於能夠靜心診脈，足足診了一盞工夫才鬆開，「不知緣故——說不得是心病。」

「什麼意思？」

「臣眼下也拿不準。」孫勿道，「大人若再這樣……且不用藥，且等一時，若能捱過來——便是心病所致的幻覺。」

「捱過來？」姜敏無語，「說得輕巧。」便要起身。初一動腕上一緊，指節分明的一隻手死死扣在她腕間——男人攥著她，攥著救命稻草一樣。

「虞暨？」

男人悄無聲息，只是死死攥著她。

孫勿見皇帝脫身不得，走到近前掀起男人一點眼皮，「沒事，還糊塗著。」用力分開男人的手。

姜敏腕間驟然一空，指尖隱秘地顫一下，便背過手，發作道，「你自詡神醫，病人若能自己捱過去，還要你做甚？」

孫勿冷不丁挨罵，只能跪下。

姜敏是趁著南書房議事間隙出來的，仍要回去。出鳳台魏鍾迎上來，「陛下。」

「什麼事？」

「臣想討個旨意，那個虞嶺臣——」魏鍾道，「雖不成體統，畢竟是大人的親兄弟——想討個旨意，如何處置？」

「什麼親兄弟？」姜敏便罵，「攆出去——不許衙門給他官做，也不許給他差事。」停一時又道，「別叫他餓死，發他五畝地，種地去。」

說到頭，還不時因著是人家親兄弟。魏鍾想問「從何處批地」，皇帝盛怒，不敢觸霉頭——索性自掏腰包買五畝地罷了。

男人滾湯沸熱地燒過三日夜，等他完全清醒已是第四日過午時候，睜眼便殿頂華麗的精雕藻飾，圓窗外白雪世界，天上仍然在撕棉扯絮地落著雪——分明是冬日景象，身畔卻溫暖如春。

男人生出恍惚，竟不能分辨身之所在。艱難轉頭，便見兩名侍人蜷在殿角，勿自睡得香甜。雖然都是女子，卻是圓領對襟，窄袖緊身，分明是胡服男裝的式樣。燕王久居北境，酷喜騎射，猶愛胡服，燕王內殿一任宮侍，不論男女，儘是騎射裝扮——

不是夢。

昏亂中那些「城破了」「燕王回來了」的呼喊，應當是真的——燕王回來了。

這裡是燕王府邸。

……

男人艱難坐起，撐著榻沿支起身體。赤著的足踩在清磚地上，竟然是暖的——中京夠資格攏上地龍的地方，除了皇家宮禁，只有三王內殿——不會錯，這裡就是燕王府邸。

男人深吸一口氣，撐著牆壁往外走，初時只是疲累，推門被雪風一撞，便覺刻骨寒冷。只能咬牙強忍著，艱難挪到迴廊盡頭，剛出院牆，便聽一個聲音笑道——

「……伊慶春這回送的節禮竟又是良馬五百，他以為陛下仍在燕郡呢。且不想想——這許多馬，如何送來中京？送來養在何處？」

魏昭的聲音——男人站住，阿弟來了，有救了。男人深吸口氣，剛想出聲呼喚魏昭過來相幫，另一人的聲音道，「薛都督在孟州已接了，另挑了頂級好馬送入中京給陛下。」

魏行儉的聲音。男人呼喚的聲音盡數咽下，僵立牆下，脊背緊貼著牆壁，若能有法子，他想將自己塞進去——狼狽到這般田地，不能被人看見，更不想被他看見。

卻動彈不得。

只能眼睜睜地看著他們從角門方向過來，一同止步，莫名地看著他，目光驚詫，像看著繁華盛宴里突兀闖入的襤褸的乞丐。

男人僵立著，羞臊到了極處，只覺通體火燒一樣，連雪風撲在身上的寒意都覺不出。他背著手，指尖陷在牆磚里，足趾蜷縮，無措地立在那裡。